El programa INVESTIGO 2023 ha concluido, destacando la valiosa contribución de Enrique Tejero Caballo en la investigación del proyecto "Popcorn". La investigación se llevó a cabo en el Muelle de Taliarte, donde trabajó bajo la dirección de Fernando Tuya, licenciado en ciencias del mar, DR por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.

El proyecto Popcorn, tiene como objetivo obtener una comprensión más profunda de estos fondos, explorando su papel como creadores de hábitat y su influencia en la biodiversidad marina. El personal contratado ha recibido formación específica relacionada directamente con las características del proyecto. Esta formación ha abarcado técnicas avanzadas para la separación de epifauna de las muestras de rodolitos, su pesado y clasificación taxonómica. Además, se ha capacitado en buceo científico, esencial para la realización de censos de fauna, incubaciones in situ de rodolitos y recolección de muestras biológicas.

Durante el contrato Investigo, se han llevado a cabo múltiples actividades clave:
1. Análisis de Muestras: Se han analizado 50 muestras congeladas de rodolitos recolectadas en diversos puntos del archipiélago. En cada muestra, se ha separado y clasificado la epifauna asociada, incluyendo especies como anfípodos, decápodos, moluscos y poliquetos. Además, los rodolitos han sido medidos y clasificados según sus tres ejes y morfología para evaluar su papel en la creación de hábitats.
2. Buceos Científicos y Tareas de Campo: Se han realizado inmersiones científicas para llevar a cabo incubaciones in situ de rodolitos. Esto ha implicado la instalación de cúpulas bajo el agua para medir los cambios en el agua en diferentes periodos, estudiando el impacto de los rodolitos en el ciclo del carbono. Asimismo, se han realizado buceos para recolectar muestras de Turf y algas, y para colocar cámaras subacuáticas utilizadas en censos de peces.
3. Investigación y Redacción Científica: Actualmente, el equipo está redactando un artículo científico para publicar los resultados preliminares del estudio. Los datos obtenidos hasta ahora indican que los rodolitos provocan cascadas de hábitat, facilitando la presencia de epífitos y aumentando la capacidad de carga del ecosistema marino.

El proyecto ha avanzado considerablemente y se encuentra en la fase de análisis de datos y redacción de publicaciones científicas. Los resultados preliminares sugieren que los rodolitos actúan como facilitadores primarios en las cascadas de hábitat, lo cual era el objetivo principal del estudio. Este hallazgo es crucial para comprender mejor los servicios ecosistémicos que ofrecen estos hábitats, que están amenazados por el cambio climático y la acidificación de los océanos.
El personal contratado ha aportado significativamente al proyecto no solo en términos de habilidades técnicas, como el manejo y mantenimiento de ROV y HOBOs, sino también a través de su predisposición para colaborar proactivamente en las diversas actividades del grupo de investigación. Esta colaboración ha sido vital para el éxito del proyecto.
Los resultados del proyecto serán divulgados a través de publicaciones científicas que están actualmente en proceso de redacción. Estas publicaciones contribuirán a la comunidad científica y proporcionarán una base sólida para diseñar estrategias de conservación más eficientes para estos hábitats vulnerables.

El programa INVESTIGO 2023 ha sido todo un éxito, contribuyendo significativamente al desarrollo de tecnologías innovadoras y al crecimiento de los profesionales involucrados.

“PROGRAMA INVESTIGO” DE CONTRATACIÓN DE PERSONAS JÓVENES DEMANDANTES DE EMPLEO EN LA REALIZACIÓN DE INICIATIVAS DE INVESTIGACIÓN E INNOVACIÓN, EN EL MARCO DEL PLAN DE RECUPERACIÓN, TRANSFORMACIÓN Y RESILIENCIA - NEXT GENERATION EU