El proyecto ALIZIO, cuyo objetivo era fortalecer el funcionamiento y calidad de los servicios del Banco Español de Algas (BEA), concluyó con éxito el pasado 30 de junio.

Financiado por la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información de la Consejería de Economía, Conocimiento y Empleo del Gobierno de Canarias, a través de la convocatoria de expresiones de interés para subvenciones no reembolsables en equipamiento e infraestructuras de I+D públicas, con una tasa de cofinanciación del 85% en el marco del Programa Operativo FEDER Canarias 2014-2020, fue concedido con fecha 14 de octubre de 2021. Gestionado por la Oficina de Proyectos Europeos (OPE), integrada en la Fundación Canaria Parque Científico Tecnológico de la ULPGC, este proyecto ha sido fundamental para potenciar la Biotecnología asociada a la biodiversidad de microalgas y cianobacterias en la región.

El equipo de trabajo del Proyecto ALIZIO - “ALgas de Canarias, bIotecnología aZul asociada a la bIOdiversidad”, compuesto por cuatro expertos especializados, cubrió todas las etapas de la cadena de trabajo relacionada con las algas y cianobacterias: identificación, caracterización, conservación, suministro, cultivo, análisis y valorización, así como la gestión y transferencia del conocimiento.

Bruna de Falco, doctora en Ciencias Agrícolas y Alimentarias; Dailos Hernández Reyes, licenciado en Ciencias Ambientales y especializado en identificación genética; Manuel Serrano Crespo, licenciado en Ingeniería Química; e Ignacio González Bonilla, gestor de proyectos; fueron las personas que se incorporaron al proyecto.

Las tareas desarrolladas incluyeron la revisión e identificación genética de las cepas del BEA, el depósito de secuencias genéticas en bases de datos internacionales, la publicación de información en plataformas científicas y la participación en grupos de trabajo europeos de estandarización de métodos de identificación.

Asimismo, se adquirió equipamiento de investigación de alta tecnología, que permitió mejorar el estudio de las cepas y buscar potenciales aplicaciones industriales. Por lo que ha sido necesario realizar una serie de adquisiciones y pequeñas obras e infraestructuras para el acondicionamiento del suministro de gases al centro y para el filtrado de agua al laboratorio y los tanques y raceways de la planta experimental.

Este refuerzo en el equipamiento e infraestructura del centro ha permitido mejorar el estudio de la cepas que se encuentran en la colección en la búsqueda de potenciales aplicaciones industriales de las mismas. Se ha trabajado directamente con cepas de Ulva, Hallochlorella, Rhodosorus, Haematococcus, Nannochloropsis, Chlorella Arthrospira o Nodularia, entre otras.

Contar con personal altamente cualificado y la adquisición de equipos de altas prestaciones ha incrementado las posibilidades en los servicios y proyectos del BEA, lo que se traduce en un incremento sustancial en el contacto con empresas y entidades de sectores tan diversos como el textil, el farmacológico, la nutracéutica o la biorremediación. En total se han producido más de 15 contactos con empresas y entidades con las que se han formalizado más de 6 colaboraciones hasta la fecha. Entre estas entidades tenemos a la Autoridad Portuaria de Las Palmas, Arquimea Research Center, Lloveras o GEISA.

Además, el BEA ha participado en diversos eventos, actividades y actos de difusión presentando el proyecto ALIZIO, destacando la participación el día 30 de septiembre de 2022 en MACARONIGHT 2022, evento que busca difundir la actividad investigadora que se desarrolla en las universidades y centros de I+D europeos y fomentar las vocaciones científicas entre los y las más jóvenes, y el webinar "Las algas en la alimentación humana: compuestos con actividad biológica, técnicas de extracción y valor nutricional ante una crisis climática y alimentaria", organizado por el BEA para presentar los resultados del proyecto pero también para dar una idea las diferentes posibilidades de aplicación de las algas.