Finalización del proyecto INNOVALGA - Impulso al sector emergente y sostenible de las micro- y macroalgas en España: diversificación de especies y aplicaciones con alto valor comercial y ambiental

El pasado día 10 de octubre tuvo lugar en la sede de CTAQUA, en Cádiz, la jornada final del proyecto INNOVALGA en la que participaron Juan Luis Gómez Pinchetti, Director Científico del BEA e Investigador Principal del proyecto por parte de la ULPGC, y Lara Méndez Rodríguez, investigadora contratada por el proyecto.

El proyecto INNOVALGA tiene como objetivo contribuir al crecimiento de la economía azul mediante el impulso de una industria emergente y sostenible, como es el cultivo y aprovechamiento de macroalgas y microalgas. El consorcio está formado por entidades de ámbito público y privado, como el Centro Tecnológico de Acuicultura de Andalucía (CTAQUA) o la Asociación Nacional de Fabricantes de Conservas de Pescados (ANFACO).

En esta jornada, además de presentar los resultados del proyecto por parte de cada una de las entidades que participan en el mismo, se llevó a cabo una degustación de productos realizados a base de algas.

Como parte de las actuaciones del BEA en el proyecto INNOVALGA, en colaboración con CTAQUA, se han identificado especies novedosas de interés con potencial significativo para ser evaluadas en sistemas de cultivo intensivo a escala de planta piloto, considerando para ello criterios tales como su capacidad de crecimiento, adaptabilidad a condiciones de cultivo y características bioquímicas generales.

En el marco del proyecto se han realizado ensayos de cultivo con cepas de microalgas marinas como son Rhodosorus marinus (Rhodophyta), Chrysoreinhardia giraudii (Ochrophyta), Halochlorella rubescens (Chlorophyceae) o Euglena cantábrica (Euglenophyceae). Estos ensayos se llevaron a cabo a diferentes niveles, utilizando tanto sistemas de fotobiorreactores tubulares en condiciones controladas para maximizar la producción como estanques al aire libre.

En cuanto a las macroalgas, se han investigado diversas metodologías de cultivo para estudiar, mejorar y optimizar la productividad de especies como Valonia utricularis (Ulvophyceae) y Caulerpa racemosa (Ulvophyceae). Estos estudios incluyeron modificaciones en las condiciones de cultivo, como variaciones en los nutrientes, evaluación del efecto de la irradiación ambiental y el empleo de co-cultivos con otras especies, para obtener datos más amplios del sistema de producción. Además, se han realizado muestreos en campo (bioprospecciones) con el objetivo de identificar otras especies de macroalgas presentes en nuestras costas, y se han ampliado la evaluación del cultivo de otras especies de interés tales como Codium taylorii o Hypnea spinella.

La financiación de este proyecto se enmarca en las subvenciones a agrupaciones de entidades que realicen proyectos de inversión y reforma en materia de investigación para el desarrollo tecnológico, la innovación y el equilibrio de la cadena de comercialización en el sector pesquero y de la acuicultura en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR) a través del Real Decreto 685/2021.